« Rien ne s’est fait de grand qui ne soit
une espérance exagérée. »
Jules Verne

Ce 24 mars exactement, il y aura cent ans que Jules Verne a quitté cette planète, sillonnée en tous sens par ses héros. Il est, encore aujourd’hui, un professeur de rêve pour toutes les matières, des sciences naturelles à la langue française, qu’il maniait merveilleusement, en passant par la géographie, les mathématiques, l’histoire et même les sciences humaines.

Le premier grand écrivain d’aventures scientifiques nourrissait en effet un appétit sans limites pour les avancées scientifiques et techniques qui, couplé à une imagination effrénée, allait lui permettre d’inventer avant l’heure le sous-marin, le radar, la télévision, l’hélicoptère, la fusée interstellaire... Qui aurait cru, à cette époque, que l’on pourrait un jour voyager dans l’espace et faire le tour du monde en quelques heures?

Drôle de coïncidence, l’année même de la mort de Verne, le jeune Einstein publie ses théories sur la relativité restreinte qui changeront à jamais la face du monde. Il nous permet alors de nous rapprocher de l’univers futuriste que Verne a imaginé. De plus, par sa personnalité colorée et ses idées révolutionnaires, Einstein deviendra lui aussi une figure emblématique de la science, un nouveau héros pour les petits et les grands, qui se découvriront des passions scientifiques. Un peu comme si Verne lui avait passé le flambeau…

Ainsi, ces deux infatigables explorateurs nous ont convié à les suivre dans des mondes parallèles extraordinaires. Car finalement, la science, c’est surtout ça : le voyage.

Un simple livre, comme nous le prouvent les fabuleux romans de Jules Verne, peut devenir un vaisseau merveilleux pour le voyageur immobile. Dans cet esprit, nous vous proposons de découvrir les gagnants du concours La Science se livre (www.spst.org/lascienceselivre/prix_2005), qui décerne annuellement ses prix à des ouvrages de vulgarisation scientifique, destinés aux enfants comme aux adultes. Cette année, ces livres fascinants nous emmènent à la rencontre des gènes, des mers, de Mars, du cerveau humain, des arbres, etc.

Tel que promis, Pluie de science vous offre ce mois-ci la suite de son dossier sur la Face cachée de la science, dans lequel des scientifiques racontent ouvertement, sur un ton très personnel, leurs tribulations. Vous verrez que le voyage d’un scientifique, tout au long de sa carrière, comporte aussi sa part d’émotions fortes…

Pour rendre hommage à Jules Verne à notre façon, nous vous proposons un entretien avec Philippe de la Cotardière, l’auteur d’un superbe livre de référence sur Jules Verne. Vous serez aussi ébahis de constater les miracles que réalise un psychologue avec de jeunes décrocheurs, des durs à cuire, lorsqu’il s’appuie sur les célèbres héros des voyages extraordinaires. Tout ça, dans Les points cardinaux de la médiation scientifique.

Notre Coup d’œil à l’étranger garde le cap puisqu’il nous fait découvrir le « Notilus », un projet original né dans le sud de la France. Oui, oui, il est directement inspiré du sous-marin de Vingt mille lieues sous les mers…

Alors que dans ce roman, fasciné par les fonds océaniques, Jules Verne imaginait des calmars géants attaquant son Nautilus, c’est avec les gigantesques, mais inoffensives baleines de la Côte-Nord que vous avez rendez-vous dans notre dossier régional. Les nombreux sites Internet, ainsi que les belles propositions de lectures offertes par nos complices bibliothécaires de Sept-Îles, complèteront cette exploration des animaux à sang chaud qui peuplent nos océans. De plus, Kaléidoscope compte à partir d’aujourd’hui un nouveau tableau thématique, qui vous permettra de connaître toutes les activités autour des mammifères marins disponibles partout au Québec.

Quelques années avant la mort de Jules Verne, en 1902, l’un des premiers grands succès du cinéma est projeté : Le voyage dans la Lune, de Georges Mélies. Même la naissance du septième art trouva de l’inspiration chez ce grand romancier. Est-ce aussi lui qui insuffla à l’ONF son atelier « Une minute de sciences s’il vous plaît! »? Grâce à de brèves capsules cinématographiques, les enfants font le plein de connaissances scientifiques! À lire dans Actualités.

Bonne lecture et bon voyage, ils vont si bien ensemble!

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Vanessa Quintal
Rédactrice en chef (par intérim)
vq@spst.org