Des étoiles sont nées

Chaque année, une quarantaine de nouvelles étoiles se mettent soudainement à briller dans le ciel montréalais. Pour les découvrir, nul besoin de scruter le firmament. Un simple coup d’œil du côté des commissions scolaires Marguerite-Bourgeoys et Lester-B.-Pearson de Montréal et vous les apercevrez. C’est que la science se fait de plus en plus scintillante dans l’ouest de l’île…

En effet, depuis maintenant huit ans, ce sont plus de 300 jeunes passionnés des sciences qui ont vu leurs efforts récompensés par l’octroi d’une bourse d’étude du programme « À la découverte des étoiles ». Ce programme est une initiative de la Chambre de commerce de l’Ouest-de-l’Île de Montréal, en collaboration avec le milieu des affaires et les écoles publiques anglaises et françaises de ce territoire.

Des bourses pour la science

Graeme Maag, chargé des affaires publiques et des nouveaux marchés chez EMS technologies, une entreprise spécialisée en aérospatial et commanditaire du programme, en est l’un des principaux instigateurs. « Depuis plusieurs années, résume-t-il, EMS technologies s’implique dans l’éducation des jeunes au sein même des écoles en collaborant à différent projets, et ce, tant au niveau préscolaire qu’universitaire. Ce projet de remise de bourses semblait dès le départ un concept très intéressant. Rapidement, il est devenu un levier ouvert à toutes les industries de l’ouest de l’île ».

Le but principal du programme : encourager les jeunes élèves de 5e secondaire à poursuivre leurs études dans les domaines scientifiques et technologiques. « Souvent, il s’agit, pour la plupart des étudiants, de la première bourse en carrière », précise Guy Allard, responsable du jury et, aux yeux de plusieurs, clef de voûte du programme. « Ils sont talentueux mais encore plus, passionnés. C’est cette passion qui les aidera à poursuivre leur carrière leur vie durant. »

De la passion plus que des notes

Pour être admissible au programme, les candidats doivent d’abord présenter un travail écrit sur un sujet scientifique de leur choix – la génomique, les biotechnologies et la médecine ont particulièrement la cote par les temps qui courent! Ils sont ensuite évalués d’après leur performance scolaire, mais ce sont plutôt la qualité et l’originalité de leur travail, leur implication communautaire et leur personnalité qui prévalent sur les résultats scolaires. « Les lauréats ne sont pas que des premiers de classe, mentionne M. Allard. Ce sont souvent des 3e, des 5e et même des 10e de classe. “À la découverte des étoiles” récompense l’excellence, mais également la passion des jeunes scientifiques. »

À gauche, Eliana Landori de l’école secondaire de Beaconsfield, récipiendaire d’une bourse d’étude de 3 000$, en compagnie de Grace Proudfoot du Aileen Proudfoot Memorial Award Fund. Photo de droite, Ioan Filip de l’école secondaire Des Sources, récipiendaire d’une bouse d’étude de 3 000$, en compagnie d’Andrew Proudfoot. (Source)

Cette année, 36 bourses de 1 000 $ seront décernées à autant d’élèves, à l’occasion de la cérémonie de remise des prix en octobre. Deux bourses additionnelles de 3 000 $ chacune seront également octroyées aux deux meilleurs candidats, à la mémoire d’Aileen Proudfoot, une jeune passionnée des sciences décédée tragiquement il y a quelques années.

Si pour certains cette première bourse a servi à acquérir du matériel scolaire, d’autres y ont vu l’occasion de se consacrer à plein temps à leurs études. Daniel Amzallag, récipiendaire d’une bourse du programme et de la bourse Aileen Proudfoot 2002 est l’un de ceux-là. « Ce qu’il y a de fantastique avec ce programme, c’est qu’il permet à plusieurs personnes d’être récompensées. Souvent, les bourses ne sont données qu’aux élèves les plus méritants. J’étais heureux et honoré de recevoir ces bourses en même temps que des collègues qui, je le savais, avaient fourni autant d’efforts que moi et la méritaient tout autant. »

Daniel entamera ses études en médecine en septembre prochain et espère se spécialiser en chirurgie. Comme quoi, la passion, la détermination et un coup de pouce en forme de bourse peuvent mener bien loin.

Josée Nadia Drouin
Collaboration spéciale

Pour plus d’information, vous pouvez contacter Monsieur Guy Allard, commissaire à la commission scolaire Marguerite-Bourgeoys : 514-684-9402, guyallard159@videotron.ca,
ou Madame Louise Hamelin, directrice à la Chambre de Commerce de l’Ouest-de-l’Île-de-Montréal : lhamelin@ccoim.ca.

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