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« Si jadis un
homme incarnait une valeur aux yeux de la société quand
il dépassait d’une certaine mesure son égoïsme
personnel, on doit exiger de lui aujourd’hui qu’il dépasse
l’égoïsme de son pays et de sa classe. Seulement alors,
arrivé à cette maîtrise, il pourra améliorer
le destin de la communauté humaine. » * |
Un hommage C’est pour rendre hommage, non seulement à son génie physique et mathématique, mais à sa pensée politique résolument humaniste, que le gouvernement allemand a officiellement déclaré 2005 l’Année Einstein, dans le cadre de l’Année internationale de la physique décrétée par l’UNESCO.
Cette année marque en effet le 100e anniversaire de la publication par la revue Annalen der Physik de deux célèbres articles sur la relativité restreinte, dont le second, reçu par le magazine le 30 septembre 2005, contenait les équations d’Einstein sur la relation entre matière et énergie. On y découvrait que l’énergie d’un solide est égale à sa masse multipliée par le carré de la vitesse de la lumière. Le physicien, récipiendaire du prix Nobel de physique en 1921, n’avait à l’époque que 26 ans. Persécuté par les nazis (quoiqu’il soit devenu citoyen suisse), Einstein verra, en 1933, sa villa d’été pillée. Que cherchent-ils? Des armes cachées là par les communistes... Cette même année, Einstein et sa femme quitteront l’Allemagne pour les États-Unis, pour ne plus jamais y revenir. |
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* La science mariée à la culture L’Année Einstein est une initiative lancée conjointement par le gouvernement fédéral allemand et les milieux scientifique, économique et culturel. Outre des congrès et des conférences scientifiques, le programme comporte de nombreuses activités alliant science et culture. Depuis mai dernier, le public peut visiter, pour la première fois, la villa d’été d’Einstein à Caputh, au sud-ouest de Berlin, où le physicien recevait ses amis intellectuels et scientifiques. Celle-là même qui fut occupée par les nazis en 1933. En juin, l’opéra de Philip Glass, Einstein on the beach a été présenté au Staatsoper de Berlin tandis qu’en septembre, se sera au tour de l’exposition Albert Einstein, ingénieur de l’univers sur les découvertes d’Einstein et leur contexte historique. Du 4 septembre au 30 octobre, les Berlinois et les voyageurs de passage pourront admirer les Espaces Einstein, installations de dix artistes internationaux sur le thème du grand physicien, en différents lieux qu’il fréquentait alors qu’il était professeur à Berlin. La littérature n’est pas en reste, puisque le Deutsche Theater présentera la pièce Die Physiker (Les physiciens) tandis que le Festival international de littérature de Berlin offrira à l’occasion de la Longue Nuit Einstein des lectures autour du célèbre savant.
Revanche et réconciliation Cette commémoration fait figure de revanche pour le scientifique d’origine juive, né à Ulm le 14 mars 1879, qui ne compléta jamais de diplôme de docteur et qui, longtemps, se chercha du travail… Bien qu’il fût récipiendaire de nombreux doctorats honorifiques à travers le monde, l’unique distinction qui lui sera décernée de son vivant, en Allemagne, sera celle de docteur honoraire en médecine de l’Université de Rostock, en décembre 1919. En célébrant aujourd’hui l’un de ses plus légendaires rejetons, l’Allemagne honore un scientifique parfois paradoxal, mais surtout un humaniste dont la vision pacificatrice reste toujours d’actualité. Elle se donne, par ailleurs, l’occasion de se réconcilier avec une part de son passé troublé.
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Site officiel de l’Année Einstein (en anglais et allemand) : www.einsteinjahr.de
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