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Un éléphanteau dans les rayons |
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 Pour
le tout premier atelier d’éveil aux sciences, intitulé
« Ça coule ou ça flotte? », près
de 25 enfants ont embarqué dans l’aventure. Les plus jeunes
s’assurent du coin de l’œil que maman n’est pas loin,
alors que d’autres ont la situation bien en main et font « généreusement »
part de leurs expériences passées… L’animatrice
de la Maison Léon-Provancher présente au groupe le petit Alex
Périence, un éléphanteau très curieux qui
n’a pas peur de se tromper (!). Aidés de leurs figurines du
petit Alex, les jeunes partiront à la découverte
des propriétés thermiques de l’eau. Ils découvriront
d’abord que la glace flotte dans l’eau et que l’eau chaude
est plus légère que l’eau froide. Ensuite, degré
de difficulté accru, ils auront à se poser de sérieuses
questions, du type : que font les macaronis dans de l’eau gazéifiée?
Pour clôturer l’atelier, ils verront fleurir dans un aquarium
un nénuphar en papier qu’ils ont colorié eux-mêmes. |
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Le dire avec des livres
Pari tenu « J’ai aimé ça. J’ai tout aimé, c’était le fun! » dit Félix, quatre ans. Mélodie, quatre ans elle aussi, a aimé voir sa fleur s’ouvrir dans l’eau. Quant aux parents présents, ils sont emballés. « J’ai appris. Mon Dieu, j’ai appris! de s’exclamer Viviane Breton, la jeune grand-mère de Raphaëlle. J’ai particulièrement apprécié le conte et l’aspect ludique de l’atelier, qui atténuent le côté austère de la science. » Au sujet de l’attention des tout-petits, elle ajoute « J’ai participé à d’autres ateliers d’éveil où l’accent était davantage mis sur l’animation, sans la participation des enfants. Dans ces cas-là, les enfants décrochent après quinze minutes. »
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La Maison Léon-Provancher : Vous pouvez télécharger gratuitement sur le site des documents pédagogiques.
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Dans
l’eau, pourquoi la glace flotte-t-elle? Pour des bouts de choux
de deux à quatre ans, répondre à cette question est
un véritable un défi. Et la marche est également
haute, en tant qu’adulte, pour faire comprendre à de jeunes
enfants des principes de physique. Mais avec des livres et de l’imagination,
tout est possible. Ce printemps, à la bibliothèque Gabrielle-Roy
de Québec, les espaces de lecture se sont subitement animés
au gré des explications scientifiques d’un pingouin et d’un
éléphant, avec la complicité de la Maison Léon-Provancher,
un organisme de culture scientifique spécialisé dans le
jeune public.
Mais
qu’en est-il vraiment de la difficulté de s’adresser
à un public aussi jeune? Geneviève Boucher, qui anime des
ateliers de vulgarisation scientifique depuis plusieurs années
pour la Maison Léon-Provancher, ne se fait pas d’illusion.
« Nous n’en ferons pas de petits scientifiques. Nous
cherchons seulement à piquer la curiosité et à susciter
des questions. » Des questions qui, inévitablement,
seront posées aux parents. Ceux-ci sont-ils préparés
à y répondre? « Il faudrait parfois faire
une heure d’atelier avec les parents, car j’en ai vu qui ne
réalisent pas le potentiel de ce qu’ils possèdent
à la maison pour réaliser des expériences, ajoute-t-elle.
Nous donnons même des ateliers à des animatrices en garderie
pour démystifier les sciences. Elles croient, à tort, que
c’est trop compliqué. » Pourtant, une simple
histoire peut parfois faire l’affaire.
La
bibliothèque Gabrielle-Roy était le lieu tout indiqué
pour faire se rencontrer la littérature et la science. Ainsi, l’atelier
sur la flottabilité était introduit par Le pingouin
qui n’aimait pas le froid. Les trois autres ateliers offerts
ce printemps, qui traitaient des plantes, des animaux et de la réflexion
de la lumière, ont été introduits respectivement
par Jack et le haricot magique, La cigale et la fourmi
et Alice au pays des merveilles. « L’enfant
ne comprend pas nécessairement tous les principes, mais il fait
des liens avec son quotidien. Et au fond, c’est ça la science,
faire des liens! »
Dans
ce cas-ci, les enfants sont demeurés attentifs pendant l’heure
complète, la découverte et les questionnements se lisant
dans leurs yeux. « Nous avions fait déjà
de nombreux ateliers d’éveil à la lecture et aux arts
pour les tout-petits, mais jamais aux sciences », raconte
Martine Lacasse, responsable du secteur des enfants à la Bibliothèque
Gabrielle-Roy. « Ces enfants sont des habitués de
nos ateliers. Compte tenu de l’horaire, nous savons que ce ne sont
pas des enfants qui vont en garderie. Peut-être sont-ils, à
cet égard, un public plus facile. » Reste que le
défi a été relevé avec brio : Alex Périence,
Alice, Jack et les autres ont rempli leur contrat. Et Hubert Reeves n’a
qu’à bien se tenir…
