|
|
 |
 |
 |
 |
| Mots-clés : chimie, chanson, musique, Université Saint Mary’s |
| Qui n’a pas peiné en tentant de mémoriser des formules chimiques complexes à l’approche d’un examen? Des formules qui, une fois apprises, disparaissaient aussitôt de la mémoire quelques jours plus tard? De nombreux étudiants sans doute… sauf ceux de Cory Pye. Ce professeur de chimie a découvert une façon pour le moins inusitée d’enseigner sa matière : la chanson. |
 |
| Chem Man, une reprise de Road Man de Smashmouth |
Rock chimique L’idée lui est venue en 2001, alors qu’il était jeune professeur à l’Université Saint Mary’s, à Halifax. En corrigeant les copies de ses étudiants, il s’aperçoit que plusieurs d’entre eux ne comprennent pas la matière ou manquent de motivation. Il cherche une façon plus ludique d’enseigner la chimie. Grand amateur de musique, il tente de réécrire les paroles de grands succès rock et populaires : « Je cherchais quelque chose d’amusant mais qui ne tournerait pas la classe en cirque », explique-t-il. Le principe est simple. Il conserve la musique originale et remplace les textes par des notions chimiques parfois pimentées de formules complexes. Si réécrire les paroles d’une chanson en respectant le rythme demande un talent musical certain, la chanter devant des étudiants de première année du baccalauréat en chimie demande une forte dose de sang-froid et d’humilité. N’écoutant que son courage, il se lance et entame sa première chanson Chem Man, tout en jouant de l’ « air guitar » devant une classe médusée. Passé le choc initial, les étudiants sont sous le charme. Ils applaudissent pour battre la mesure et l’encourager. Ce fut un succès! |
 |
| Nitrobenzene,
originalement Billy Jean de Michael Jackson Image : Wikipédia |
Bandana et gant blanc Stimulé par l’accueil chaleureux de ses étudiants, il réécrit plusieurs autres chansons, 17 en tout. L’énergie et l’audace de Cory Pye compensent largement son manque de technique vocale. Sans prétention, il précise : « Mon but n’est évidemment pas de révolutionner l’enseignement de la chimie ou du chant, mais d’attirer l’attention sur les sciences et la chimie en particulier. » Ses plus grands succès? Certainement Welcome to the Gas Phase, une reprise de Welcome to the Jungle de Guns N’ Roses et également Nitrobenzene, originalement Billy Jean de Michael Jackson. Dans ces deux tubes, il réussit à placer la formule chimique du nitrobenzène, l’équation gazeuse optimale et à expliquer l’aromaticité. Outre le rythme entraînant des deux succès musicaux, Cory Pye est convaincu que l’ajout du célèbre bandana d’Axl Rose et du fameux gant blanc de Michael Jackson, contribue grandement à la popularité de ses chansons. |
 |
| Welcome to the Gas Phase, une reprise de Welcome to the Jungle de Guns N’ Roses |
Réviser en chantant M. Pye observe que les notions mises en chanson sont plus facilement retenues par ses élèves, comme si le cerveau, grâce au rythme de la musique, imprimait la mélodie et les paroles. Son idée originale a été reprise par d’autres professeurs notamment, en Alberta et même à Ankara, en Turquie. « Je me sers des chansons pour réviser la matière vue en classe, en complément des lectures, enchaîne M. Pye. Et ça marche! Des étudiants sont déjà venus me dire, plusieurs mois après mon cours, que lorsqu’ils entendaient à la radio une chanson que j’avais réécrite, les principes chimiques leur revenaient automatiquement en tête. » À entendre chanter Cory Pye, aussi enthousiaste et passionné par la chimie et la musique, on ne peut que lui souhaiter de garder son inspiration pour que d’autres étudiants bénéficient de son enseignement pour le moins « détonnant ».
|
|
Pour en savoir plus sur la science et la musique :
@
|
